Kementerian Pengangkutan sasar Pelabuhan Pulau Pinang sebagai homeport utama wilayah utara, bukan sekadar pelabuhan persinggahan, bagi perkukuh ekosistem maritim.
GEORGE TOWN: Kerajaan mahu Pelabuhan Pulau Pinang memainkan peranan yang lebih besar melangkaui pelabuhan persinggahan kepada ‘homeport’ utama di wilayah utara.
Menteri Pengangkutan Anthony Loke berkata langkah itu berpotensi meningkatkan aktiviti pelabuhan dan menggandakan kesan limpahan ekonomi tempatan.
Beliau berkata sektor pengangkutan dan maritim merupakan teras utama pembangunan negara sebagai pemangkin pertumbuhan industri.
“Justeru, Kementerian Pengangkutan sentiasa menekankan kepentingan perancangan dasar dan pembangunan infrastruktur yang bersepadu,” katanya.
Beliau berucap pada Majlis Peluncuran Ulang Tahun ke-70 Suruhanjaya Pelabuhan Pulau Pinang (SPPP) di sini.
Loke berkata Pelabuhan Pulau Pinang memainkan peranan strategik sebagai pintu masuk utama untuk aktiviti perdagangan di wilayah utara.
Keupayaan pelabuhan berkenaan menyumbang secara langsung kepada keyakinan pelabur serta kelancaran pergerakan barangan.
Prestasi Pelabuhan Klang dan Pelabuhan Tanjung Pelepas (PTP) menjadi penanda aras penting bagi Pelabuhan Pulau Pinang.
Pelabuhan Klang diiktiraf sebagai pelabuhan kontena ke-10 tersibuk di dunia, manakala PTP di tempat ke-15.
Sektor pelancongan kapal persiaran turut dilihat sebagai peluang pertumbuhan berpotensi tinggi untuk diperkasakan.
Swettenham Pier Cruise Terminal (SPCT) telah mengendalikan lebih daripada 700,000 penumpang pada tahun lepas.
Loke berkata hab pemunggahan kargo utama negara kini ialah PTP, dengan kira-kira 95% pengendalian kontena untuk tujuan itu.
Pelabuhan Klang kekal sebagai pintu masuk utama negara, dengan kapasiti dijangka meningkat kepada 28 juta TEU.
“Pelabuhan Pulau Pinang akan terus diberi perhatian dan menjalani pembangunan untuk mengukuhkan peranannya sebagai pintu masuk wilayah utara,” katanya.
Beliau menambah Pulau Pinang merupakan pangkalan bagi sektor pembuatan dan mengendalikan banyak kargo ke selatan Thailand.
Kapasiti semasa Pelabuhan Pulau Pinang ialah 2.3 juta TEU dan selepas pengembangannya, ia dijangka meningkat kepada 6.8 juta TEU.
Rancangan pengembangan itu meliputi tempoh 30 tahun sehingga 2053, dengan sasaran kapasiti maksimum ditetapkan pada 6.8 juta TEU.
