BENTONG: Projek Laluan Rel Pantai Timur (ECRL) mencapai satu lagi kejayaan besar apabila Terowong Genting sepanjang 16.39 kilometer berjaya ditembusi mengikut jadual.
Kejayaan ini menandakan pencapaian kejuruteraan yang signifikan dalam projek mega tersebut.
Menteri Pengangkutan Anthony Loke menyatakan bahawa terowong ini merupakan antara struktur paling mencabar dalam keseluruhan 41 terowong di sepanjang jajaran ECRL.
“Ini adalah antara komponen paling mencabar dan mahal dalam projek ini. Namun, ia mampu memendekkan masa perjalanan dari Lembah Klang ke Pahang,“ katanya.
Kerja pengorekan terowong ini mengambil masa lebih dua tahun untuk diselesaikan. Kaedah pembinaan menggunakan pendekatan hibrid, menggabungkan Mesin Pengorek Terowong (TBM) serta kaedah gerudi dan letupan.
Loke turut menyatakan bahawa kejayaan ini menjadikan Terowong Genting sebagai terowong rel terpanjang di Asia Tenggara. Tahap kemajuan projek ECRL kini mencapai 85 peratus. Dengan selesainya kerja penembusan, fasa seterusnya melibatkan pemasangan landasan, sistem elektrifikasi, isyarat, dan kelengkapan stesen.
Selain itu, Kementerian Pengangkutan sedang meneliti cadangan untuk menyambung laluan ECRL dari Kota Bharu ke Rantau Panjang, Kelantan bagi memperkukuh jaringan perhubungan dengan Thailand.
Ketua Pegawai Eksekutif Malaysia Rail Link Sdn Bhd (MRL), Datuk Seri Darwis Abdul Razak, menganggap kejayaan ini sebagai detik bersejarah. “Pasukan ECRL berdepan cabaran luar biasa dalam pengorekan melalui kawasan Banjaran Titiwangsa yang berbukit-bukau dan tidak menentu dari segi geologi,“ katanya.
The Malaysia Book of Records (MBR) mengesahkan Terowong Genting sebagai Terowong Rel Terpanjang di Malaysia dan Terowong Rel Dengan Puncak Tertinggi, terletak di bawah kawasan pergunungan setinggi lebih 750 meter.
Projek ECRL dijangka siap sepenuhnya menjelang akhir 2026, dengan perkhidmatan tren dari Kota Bharu ke Gombak, Selangor, dijangka beroperasi pada Januari 2027. – Bernama
