AUCKLAND: Timbalan Perdana Menteri Datuk Seri Dr Ahmad Zahid Hamidi menegaskan bahawa hubungan antara rakyat Malaysia dan New Zealand berperanan sebagai “perekat” yang mengukuhkan kerjasama jangka panjang kedua-dua negara.
Beliau menyatakan ribuan pelajar Malaysia telah menimba ilmu di New Zealand, manakala sektor pelancongan terus berkembang.
“Pertukaran ini bukan sekadar menyentuh emosi, malah ia menjadi faktor utama dalam merapatkan hubungan ekonomi, membina kepercayaan, dan mewujudkan kefahaman jangka panjang,“ katanya semasa sesi libat urus bersama Majlis Perniagaan ASEAN–New Zealand (ANZBC).
Sebagai Pengerusi ASEAN, Ahmad Zahid menjemput New Zealand untuk terus bekerjasama dalam membentuk ASEAN yang lebih inklusif dan berdaya saing.
“Kita perlu fokus bukan hanya pada perdagangan, tetapi juga inovasi dan perubahan,“ tambahnya.
Sesi ANZBC di Hotel Park Hyatt Auckland itu dianjurkan bersama Suruhanjaya Tinggi Malaysia, ANZBC, dan Kementerian Luar serta Perdagangan New Zealand (MFAT).
Ia bertujuan memperkukuh rangkaian perniagaan dan meneroka peluang ekonomi antara ASEAN dan New Zealand.
Ahmad Zahid memulakan lawatan kerja lima hari ke New Zealand dengan pertemuan bersama Gabenor Jeneral Dame Cindy Kiro, Timbalan Perdana Menteri David Seymour, dan beberapa menteri lain.
Beliau juga akan mengadakan sesi bersama komuniti Maori dan rakyat Malaysia di sana.
Lawatan rasmi terakhir pemimpin Malaysia ke New Zealand ialah pada 2005 oleh Allahyarham Tun Abdullah Ahmad Badawi. – Bernama
